「球王」美斯隨國際邁阿密CF來港踢表演賽，因缺陣引起軒然大波後，他隨球隊赴日與神戶勝利船作賽，於下半場60分鐘後備落場兼走位靈活。內地《環球時報》社評認為，美斯在港的表演賽沒上場，不排除做法有政治動機，有外部勢力故意令香港難堪，並指阿根廷國家隊預定3月到中國參加友誼賽，希望美斯此行前給外界一個合理交代。
《環球時報》題為《梅西（港譯美斯）在踢一場事關誠信的比賽》的社評指，美斯在香港整場坐於後備席，既沒與現場觀眾互動，也未應要求在場內親自向球迷解釋，事後的聲明亦無提出道歉，還表示希望「有機會回來」，這讓原本就感覺受騙的球迷覺得未受尊重。至於美斯在日本賽場上的「生龍活虎」，又讓外界的質疑進一步加強，考慮到這種巨大的落差，港府與球迷的失望是完全合乎情理的，此事的影響已經遠遠超出了體育的範疇。香港觀眾總體展現極高素質和克制行為，是值得挑大拇指的，但好脾氣不代表好欺負。
社評認為，香港並非首次組織大型國際足球友誼賽事，但美斯和國際邁阿密隊的情況實屬極為罕見。美斯和國際邁阿密隊的解釋無法服眾，外界認為其做法有政治動機，香港有意打造盛事經濟，有外部勢力故意要藉此讓香港難堪。從事態的發展來看，不能排除這種猜測的可能性。
社評指，美斯不但是一名球員，更是公眾人物，在基本的職業精神和契約精神對他而言實屬底線，在這之上還有社會責任等更高的要求，若他在誠信上出現了瑕疵和裂痕，那圍繞他的關注度將引起巨大反噬，故美斯和國際邁阿密不能將球迷及輿論放在一邊，建議預定3月到中國參加友誼賽的阿根廷國家足球隊前，美斯能給外界一個合理交待。
